Falece o ex-bispo de Juazeiro Dom José Rodrigues

Faleceu ontem, pela madrugada, o ex-bispo de Juazeiro Dom José Rodrigues, aos 86 anos. Desde a sua renúncia, em 2003, ele vivia em Trindade (GO), e estava internado na Clínica Santa Mônica, em Goiânia (GO), desde o início de agosto. O corpo de dom José Rodrigues está sendo velado na Matriz de Campinas, em Goiânia, e a missa de corpo presente será nesta segunda-feira, 10, às 8h da manhã. Em seguida, será levado para Juazeiro (BA), onde será sepultado.

Era natural de Paraíba do Sul (RJ), mas viveu a infância e adolescência em Aparecida (SP). Ingressou no Seminário Redentorista Santo Afonso em 1938. Cursou a filosofia e a teologia no Seminário Santa Terezinha, em Tietê (SP), e o noviciado em Pindamonhangaba (SP). Sua profissão religiosa foi celebrada em 02 de fevereiro de 1946. Ordenado presbítero em 1950, em Tietê (SP), teve uma importante atuação missionária, primeiro como professor em Aparecida (de 1951 a 1966). Integrou a equipe das Santas Missões Populares, pregando em São Paulo, Minas Gerais, Paraná, Amazonas, Rio Grande do Sul e Goiás, de 1968 a 1970, bem como coadjutor na Paróquia Nossa Senhora da Conceição, em Campinas – Goiânia (GO) em 1969. Também cursou especialização em Catequese e Pastoral no Lumen Vitae de Bruxelas, na Bélgica. Foi eleito Superior Vice-Provincial de Brasília (hoje, Província de Goiás) por dois mandatos (1970 – 1972 e 1973 – 1974). Neste período, entre outras conquistas, adquiriu a Rádio Difusora de Goiânia. No dia 12 de dezembro de 1974, foi nomeado, pelo papa Paulo VI, como bispo de Juazeiro (BA). Sua ordenação, em Goiânia, foi presidida pelo então Núncio Apostólico no Brasil, dom Cármine Rocco.

Durante o episcopado, dom José acompanhou a Comissão Pastoral da Terra e a Pastoral da Juventude do Meio Popular no Regional Nordeste 3 da CNBB. Foi ainda presidente nacional do Conselho Pastoral dos Pescadores. Apaixonado por comunicação, apresentou um programa semanal na Rádio de Juazeiro e na Emissora Rural de Petrolina-PE.

Em 1992, teve a sua biografia publicada na Alemanha pelo jornalista Siegried Pater, com o título “O Bispo dos Excluídos: Dom José Rodrigues”. Profundo conhecedor da língua portuguesa, dom José foi membro fundador e presidente da Academia Juazeirense de Letras (2001-2002). Em 2003, recebeu o título de Cidadão Baiano.

O Prefeito de Juazeiro Isaac Carvalho decretou luto oficial de três dias, contando a partir de hoje. Ele será enterrado Em Carnaíba do Sertão, no povoado onde ele atuou com trabalhos comunitários.

Desde já, o Vale Imparcial, também de luto, demonstra a tristeza desse que tanto ajudou aos mais necessitados no vale. 

Nota Oficial da CNBB:

A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) manifesta seu pesar pela morte do bispo emérito de Juazeiro (BA), dom José Rodrigues de Sousa.  Após longo período de internação, em Goiânia (GO), o bispo veio a falecer na madrugada deste domingo, 9 de setembro.

Dom José Rodrigues nasceu em Paraíba do Sul (RJ), em 1926. Aos 12 anos, ingressou no Seminário Santo Afonso, em Aparecida (SP). Professou como membro da Congregação do Santíssimo Redentor em 1946, e fez a preparação para o ministério presbiteral em Tietê (SP), onde foi ordenado em 1950.

Atuou, por longos anos, na equipe de missões itinerantes dos redentoristas. Houve tempo também para os estudos: fez especialização em Catequese e Pastoral, na Bélgica. Foi Superior Vice-Provincial de Brasília (hoje, Província de Goiás) por quatro anos. Em 1974, foi nomeado pelo papa Paulo VI como bispo de Juazeiro (BA).

Seu episcopado teve a marca forte da atenção aos mais pobres. Logo ao chegar a Juazeiro, entrou na defesa dos atingidos pela construção da usina hidrelétrica de Sobradinho. Também prestou especial atenção às pastorais sociais em sua diocese.  Preocupado com a formação dos agentes pastorais e a comunicação, foi pioneiro ao criar um Setor Diocesano da Comunicação Audiovisual, com uma biblioteca com 45 mil volumes.

Junto ao Regional Nordeste 3 da CNBB, acompanhou a Comissão Pastoral da Terra e a Pastoral da Juventude do Meio Popular. Foi presidente nacional do Conselho Pastoral dos Pescadores. Sua biografia foi publicada por um jornalista na Alemanha, com o justo título de “O bispo dos excluídos”. Em 2003, ao renunciar ao governo da diocese por motivos de idade, passou a viver na comunidade redentorista da cidade de Trindade (GO).

Seu lema episcopal, “Enviou-me a evangelizar os pobres” define o seu propósito de vida como religioso e pastor de nossa Igreja. Que sirva de inspiração para aqueles que também desejam trilhar o caminho do Reino de Deus. Aos familiares de dom José, aos Missionários Redentoristas, à diocese de Juazeiro, expressamos nossa solidariedade, iluminados pela Palavra do Evangelho: “Se o grão de trigo que cai na terra não morre, fica só. Mas, se morre, produz muito fruto” (Jo 12,24).